混同しやすい「ハス」と「スイレン」特徴を知れば見分けるのは簡単

夏の水辺に咲いているハスやスイレンを見ると涼やかな気持ちになりますが、ハスとスイレンの花は似ているようで区別が付きにくいかもしれません。

しかしそれぞれの特徴を知れば簡単に見分けることができるようになります。

ハスについて

ハスには日本だけでなく中国やインドなどにも分布する東洋種（ネルンボ・ヌキフェラ）と、北アメリカに分布するアメリカ種（ネルンボ・ペンタペタラ）の2種類があり、東洋種の花の色は赤か白であるのに対してアメリカ種は黄色です。

ハスの花

ハスは茎が水面から立ち上がってその先に花を咲かせます。丸みのある花弁で花の中心に花托があり、花が終わったあとは花托だけ残ります。7月から8月くらいがハスの開花時期です。

ハスの花は4日間のサイクルで咲いています。

はなこ

綺麗に咲いたハスの花を見ようと思ったら午前中に行きましょう！

花托は初め緑色ですが少しずつ茶褐色になり、蜂の巣の穴のようになっている中にある実（種子）が熟し、水の中に落ちて根茎になり花を咲かせてくれます。

実（種子）が落ちたあと翌年の成長期までに根茎を大きくしますが、この大きくなった根茎が私たちが食べている蓮根です。蓮根はハスの根と書きますので根を食べているように思いますが、実際は根ではなく根のように見える茎を食べています。

名前の由来ですが、ハスには「はちす」という古名があります。これは花托が蜂の巣のように見えるということから付けられたもので、はちすが縮まりハスになったそうです。

ハスの葉

ハスの葉の表面は撥水性があり水に濡れても水滴は水玉になって転がっていきます。このような特性をロータス効果といいます。

ロータス効果とは

ハスは英語でロータス （Lotus）です。

ハスの葉には撥水性があると書きましたが、これは葉の表面に細かな凹凸があることとワックスのような成分が分泌されていることで水を弾くようになっています。そのためハスの葉に水が付いても水滴となって落ちていきます。その際に表面の汚れも取り込んで落としてくれるので葉の表面は綺麗な状態を保つことができています。

このような効果のことをロータス効果といい、材料工学において自浄性を指す用語になっています。

スイレンについて

スイレンといえば多くの人はクロード・モネを思い浮かべますが、それもそのはずで睡蓮を描いた作品は250点以上あります。

スイレンの花

スイレンはハスに比べて花弁はやや細めで花托がありません。そして花が終わる時には花弁が散って水に沈んでしまいます。

開花から花が終わって水に沈むまでの期間は2～3日ですが、スイレンもハスのように朝になると花が開き夕方になると閉じます。このような習性から「睡眠する花＝睡蓮」という名前が付けられたということです。

はなこ

スイレンの花も午前中が見頃です。

スイレンは温帯スイレンと熱帯スイレンに分けられますが、それぞれは耐寒性だけでなく形も少し異なっています。特徴としては次のようになります。

温帯スイレン

熱帯スイレン

スイレンの葉

また葉の色は一般的に緑が多いですが、中には斑点が入っていたり濃赤紫色をしていたりするものもあります。

ところでオニバスというのをご存じでしょうか？よく知られているのはパラグアイオニバスというもので、小さな子どもさんが乗っても水に沈まないというあの大きな葉です。オニバスというからにはハス科のように思いますが浮葉植物でスイレン科に属しています。

ハスとスイレンの違いのまとめ

ハスとスイレンについて書いてみましたが、特徴が分かれば簡単に区別できると思います。まとめとしてハスとスイレンの特徴を表にしました。

これらの特徴がわかれば間違えることはないと思います。